余熱鍋爐，顧名思義是指利用各種工業(yè)過程的廢氣、廢料或廢水里的余熱以及可燃物質(zhì)燃燒后產(chǎn)生的熱量把水加熱到一定工質(zhì)的鍋爐。具備煙箱、煙道余熱回收利用的燃油鍋爐、燃?xì)忮仩t、燃煤鍋爐也稱為余熱鍋爐，余熱鍋爐根據(jù)余熱回收能夠生產(chǎn)開水或蒸氣來提供其他工段應(yīng)用。

燃油、燃?xì)?、原煤?jīng)過燃燒產(chǎn)生高溫?zé)煔忉尫艧崃?，高溫?zé)煔膺M到爐內(nèi)，再進入前煙箱的余熱回收設(shè)備，接著進到煙火管，終進入后煙箱煙道里的余熱回收設(shè)備，高溫?zé)煔庾優(yōu)榈蜏責(zé)煔饨?jīng)煙筒排入大氣。因為余熱鍋爐大大地提升了燃料燃燒釋放的熱量的利用率，所以這種鍋爐十分節(jié)能。

余熱鍋爐按燃料分成燃油余熱鍋爐、燃?xì)庥酂徨仩t、原煤余熱鍋爐及外媒余熱鍋爐等。按用途分成余熱熱水鍋爐、余熱蒸汽鍋爐、余熱有機熱載體鍋爐等。